9 мая 1945 года авиационные части 1-й воздушной армии -- прародительницы ВВС Беларуси -- встретили в Восточной Пруссии. В годы Великой Отечественной воздушные асы уничтожили около 4 тысяч самолетов противника. 164 летчика стали Героями Советского Союза. 17 удостоены этого звания дважды. Первая воздушная армия была образована в мае 1942 года. По некоторым данным, название и номер утвердил лично Сталин. В строй ударных частей нового объединения встали те немногие пилоты, кто выжил в жестоких боях 1941-го.